Petronas Malaysian Open 2019: Kun Dato' Lee Chong Wei luopui unelmistaan ja sai maailman osakseen kannattamaan häntä

Vuonna 2019 Kuala Lumpurissa järjestetty Petronas Malaysian Open oli paljon enemmän kuin tavallinen sulkapallokilpailu. Se oli näytelmä tunteista, jännityksestä ja lopulta myös surusta. Tällä kertaa tapahtuman keskipisteessä ei ollut voittaja, vaan legendaarinen Dato’ Lee Chong Wei, joka ilmoitti kilpailun jälkeen lopettavansa uransa 37-vuotiaana.

Chong Weinin tarina on inspiraatio kaikille: köyhyydestä noussut hänestä tuli yksi maailman parhaista sulkapalloilijoista ja Malesian kansallissankari. Uransa aikana Chong Wei voitti kolme olympiahopeaa, useita MM-mitaleja ja oli pitkään maailman rankingin kärjessä. Mutta ura ei ollut pelkkää kultaa ja kunniaa.Chong Weitä vaivaamana oli vakava polven loukkaantuminen, joka pakotti hänet olemaan sivussa lajiltaan vuosiksi.

Petronas Malaysian Open 2019 oli Chong Wein viimeinen kilpailu. Hallin ilmapiiri oli latautunut: ihmisiä virtasi sisään tuhansittain ja kaikilla oli sama odotus – nähdä legenda lopulta voittamassa kotimaan turnauksen. Mutta toisin kävi. Chong Wei hävisi toisella kierroksella nuorelle indonesialaiselle Anthony Siniscalle, mikä merkitsi uransa loppua.

Kun Chong Wei poistui kentältä, hän sai seisaalappeja ja kyyneleitä silmissään. Hänen suru oli aito: hän ei ollut saavuttanut unelmaansa voittaa kotimaan turnaus. Mutta samalla Chong Weillä oli myös helpottunut ilme kasvoillaan. Hän oli lopettanut uransa omilla ehdoillaan ja saanut maailman osakseen kannattamaan häntä.

Chong Wein luopuminen oli merkittävä tapahtuma malesialaiseen urheiluhistoriaan: se osoitti, että voitot eivät ole kaiken a ja o. Urheilun merkitys on myös taistelussa vastoinkäymisten ja rajojen yli, rohkeudessa olla oma itsensä ja inspiroida muita. Chong Wei oli tehnyt juuri sen – hän oli innostanut koko kansakuntaa.

Chong Wein tarina opettaa meille tärkeän asian: elämämme ei ole vain voittoihin tai tappioihin liittyvä. Elämässä on paljon muutakin, kuten ystävyyttä, rakkautta ja uskoa itseensä. Chong Wei oli osoitus siitä, että voittaa voi myös häviää – kunhan tekee parhaansa ja pysyy lojaalina itselleen.

Petronas Malaysian Open 2019 jäi historiatietoihin, mutta ei ainoastaan Chong Wein ansiosta. Se muistutti meitä siitä, että urheilu on paljon enemmän kuin pelkkää kilpailua: se yhdistää ihmisiä ja tuo iloa elämään.

Chong Weinin saavutukset:

Kilpailu	Tulos	Vuosi
Olympialaiset	Hopea	2008, 2012, 2016
MM-kisat	Hopea (kolme kertaa) & Pronssia (neljä kertaa)	2005 - 2013
All England Open Badminton Championships	Voitto	2011, 2014

Chong Wein tarina on elossa vielä tänäkin päivänä. Hänen urheilullinen lahjakkuutensa ja vahva tahtomus inspiroivat nuoria pelaajia ympäri maailmaa.

Chong Wei oli edelläkävijä, joka osoitti, että myös Aasiasta voi tulla maailmanluokan urheilijoita. Hän loi tiensä urheilun huipulle ja muutti samalla malesialaista urheilua ikuisesti.